На 7.9.2022, след кратко боледуване, ни напусна доц. д-р Милчо Кирилов Цветков.
Роден през 1945 г., той завършва през 1971 г. физика и астрономия в Софийски университет „Св. Климент Охридски“. През 1976 г. защитава докторат по Физика и математика в Бюраканската обсерватория към Ереванския университет (Армения) под ръководството на проф. Людвик Мирзоян (1923-1999), а през 1985 г. се хабилитира в Института по Астрономия към Българската академия на науките.
Основните научни интереси на Милчо Цветков обхващат изследванията на избухващи звезди в звездни агрегати, големи астрономически бази данни, Data mining, обработка на изображения, архивиране на фотографски наблюдения, синтез между астрономически изображения и информационните и комуникационни технологии, виртуални обсерватории. Изследванията му върху звездните агрегати по време на докторантурата му в Бюраканската обсерватория позволяват да бъдат открити и проучени множество избухващи звезди, която работа той продължава с инсталирането и провеждането на първите наблюдение на Шмит телескопа в Националната астрономическа обсерватория в Рожен, към БАН.
През последните 30 години главните му научни проекти са свързани със създаването и развитието на базата данни за широкоъгълни плаки (Wide-Field Plate Database, WFPDB). Под негово ръководство проектът стартира в Института по астрономия към БАН през 1991, по инициатива на работната група “Wide-Field Sky Surveys на Международния астрономически съюз (International Astronomical Union, IAU). Неговата главна цел е да бъдат дигитализирани в един общ онлайн архив, със съответните инструменти за търсене и анализ на огромното количество от астрономически фотографски наблюдения (над 2 500 000 плаки), провеждани за период от над 100 години в целия свят, в над 200 обсерватории, от повече от 400 телескопа, и представляващи уникален извор за изследванията на поведението на небесните тела.
Милчо Цветкова бе водещ изследовател в многобройни астрономически проекти, посветени на изследването, опазването, дигитализацията и осигуряването на уеб-базиран достъп до архивите от астрономически плаки в България, както и в другите европейски астрономически обсерватории в Унгария (Конколи), Сърбия (Белград), Румъния (Букурещ), Русия (Москва), Украйна (Киев, Одеса, Лвов), Германия (Мюнстер, Потсдам, Хамбург, Бамберг, Йена, Хайделберг). Широките му международни контакти като член на IAU (от 1976), European Astronomical Society (от 1991), American Association of Variable Stars Observers (от 1996) му позволяват развитие и популяризиране достиженията на българската астрономия чрез участието му и на многобройни научни форуми в Австралия, Армения, Германия, Гърция, Индия, Индонезия, Норвегия, Обединеното кралство, САЩ, Сърбия, Русия, Унгария, Украйна, Холандия, Чили, Япония и др. Под негово ръководство успешно защитават магистърските си или докторски тези водещи в момента учени в българската и германската астрономия.
Доц. Цветков е хумболтианец от 1988 г. В професионалния му и житейски път престоят му в Астрономическия Институт при Университета в Мюнстер, 1988-1990, под научното домакинство на покойната проф. д-р Валтраут Карола Зайтер (1930-2007) е от ключово значение, продължило в следващите години с неколкократни научни престои в института в Мюнстер, астрономическите обсерватории в Бамберг и Хамбург. Той е активен член на Хумболтовия съюз в България от самото му основаване през 1992 г. и дългогодишен член на неговото ръководство.
Едно от последните признания на Милчо Цветков бе удостояването му през 2015 г. с престижната награда на Фондация Александър фон Хумболт за алумни изследователи (Humboldt-Alumni-Award) за неговата инициатива „Humboldt Astroinformatics Networking“, целяща създаване на научна мрежа между съседните балкански държави, Армения, Германия и Украйна за изследвания в сферата на астроинформатиката, развитие на софтуер и споделяне на иновации в полето на IT технологиите.
